La place centrale dans la culture de cette période était occupée par la religion païenne. Le paganisme est la forme religieuse de la maîtrise du monde par la personne. Les sites religieux des anciens Slaves reflétaient la vision du monde de nos ancêtres. Elles se sont développées, sont devenues plus compliquées, ne différant pas considérablement du développement similaire des religions d'autres peuples. L'homme vivait dans une image mythologique du monde. En son centre se trouvait la nature, à laquelle le collectif s'est adapté. On peut distinguer plusieurs étapes dans le développement de la culture païenne.
Au premier stade, les forces de la nature ont été déifiées. Le tout était habité par de nombreux esprits qu'il fallait propitier pour qu'ils ne nuisent pas à l'homme, aidé dans son travail. Les Slaves vénéraient la Terre Mère, les cultes de l'eau étaient très développés. Ils considéraient l'eau comme l'élément à partir duquel le monde s'est formé. Les Slaves l'ont peuplé de diverses divinités - sirènes, hommes d'eau, marins ; ils leur ont consacré des fêtes. Les bois et les bosquets étaient vénérés, ils étaient considérés comme les demeures des dieux. Dazhdbog, dieu du soleil, et Stribog, dieu du vent, étaient vénérés. Les Slaves pensaient que leur lignée venait des dieux. L'auteur du "Conte du régiment d'Igor" désigne les Russes comme des petits-fils de Dazhdbog.
Au deuxième stade du paganisme russo-slave se développe et se maintient plus longtemps que d'autres types de croyances un culte des ancêtres. Ils vénéraient Rod - créateur de l'univers, et Rozhanits - déesses de la fertilité. Les Slaves croyaient en l'autre monde. Ils considéraient la mort non pas comme une disparition mais comme une transition vers le monde souterrain. Ils brûlaient les cadavres ou les mettaient à terre. Dans le premier cas, on suppose que l'âme survit après la mort, tandis que dans le second cas, on suppose qu'elle continue à vivre mais dans un autre monde. Après avoir été brûlée, l'âme a gardé les liens avec le monde matériel, prenant une autre image, se déplaçant dans un nouveau corps. Les Slaves croyaient que les Ancêtres continuaient à vivre avec eux après la mort, étant toujours avec eux.
Au troisième stade de développement de la religion païenne apparaît, "le Dieu des dieux", à l'écart du monde. Il est déjà un être du ciel, le chef de la hiérarchie des dieux. Au VIe siècle, le seigneur de l'univers a reconnu le dieu tueur Perun. Dans les traités du 10ème siècle avec les Grecs, les princes russes juraient par deux dieux : Druzhinniy-Perun (plus tard - dieu princier), et les marchands - Beles - dieu du bétail (plus tard - dieu de la richesse et du commerce). Les Slaves avaient plutôt développé des formes de rituels païens, c'est-à-dire un système organisé, bien ordonné, d'actes magiques, dont le but pratique était d'influencer la nature environnante, pour la mettre au service des gens. Le culte des idoles s'accompagnait de rituels païens, qui n'étaient pas inférieurs aux rituels chrétiens en termes de faste, de solennité et d'influence sur le psychisme. Les rites païens comprenaient également divers types d'art. À l'aide de la sculpture, de la gravure, de l'estampage, on créait des images dont la possession, pensaient les Slaves, donnait du pouvoir sur les forces de la nature, protégeait des ennuis et des dangers (amulettes, anneaux). Les symboles païens étaient représentés dans le folklore slave (images de bouleaux, de pins et de sorbiers), dans l'architecture - des images d'oiseaux et de têtes de chevaux étaient sculptées sur les toits des maisons ; les Slaves construisaient des temples païens en bois à plusieurs dômes. Mais leur temple était plutôt un lieu de stockage des objets de culte. Les rites étaient accompagnés de la récitation d'incantations, d'incantations, de chants, de danses, de la pratique d'instruments de musique et d'éléments de représentations théâtrales. Les historiens byzantins ont mentionné trois musiciens, capturés au VIe siècle sur le chemin de la Khazarie, où ils se sont rendus en tant qu'ambassadeurs de leur prince. Les Slaves capturés ont déclaré qu'ils n'étaient pas capables de manier des armes, mais savaient seulement jouer de leurs instruments. Ce message témoignait de la position privilégiée et honorée des anciens musiciens. Les personnes de confiance pouvaient effectuer des missions diplomatiques. Cette combinaison de fonctions était très répandue dans l'Europe occidentale médiévale. Dans la Russie féodale, cette coutume sera préservée pendant un certain temps encore.
Dans le cadre de la nécessité d'une unification interne, le dieu princier Perun devient le dieu de l'État. Dans le panthéon slave, il y avait aussi des dieux d'origine non slave. La déesse finlandaise Mokosh, le dieu du soleil des peuples de l'Est Khoros. En conséquence, les conflits intertribaux habituels ont été fixés dans la sphère religieuse. En 980, Vladimir entreprend la première réforme religieuse, dont l'essence est la fusion de divers dieux en un seul panthéon. Mais elle a subi un échec. Très tôt les Slaves ont pénétré les religions païennes des peuples voisins. Ils étaient également familiers avec d'autres croyances : le judaïsme, le catholicisme, l'orthodoxie. La Russie s'est familiarisée avec eux, communiquant constamment avec les Khazars, les peuples d'Asie centrale, de Byzance, d'Europe. Ainsi, l'espace géopolitique de la Russie antique se trouvait au carrefour de plusieurs mondes. La population de la Russie était sous la puissante influence de divers facteurs de civilisation, avant tout chrétiens et musulmans. L'ancienne Rus a connu un développement similaire à celui de l'Europe occidentale, et s'est approchée simultanément de la frontière de la formation du premier État féodal. L'invocation des Varangiens a stimulé ce processus. L'État kiivan était fondé sur l'institution occidentale de la vassalité qui incluait la notion de liberté. Le baptême de la Russie est devenu un tournant dans l'histoire et la culture.